Champagne Charles Heidsieck Blanc de Blancs

J.Robinson · 16.5/20, Decanter · 92/100, Wine Spectator · 91/100, R.Parker · 92/100

~

Charles Heidsieck est une maison de champagne fondée en 1851 par Charles-Camille Heidsieck et située à Reims. Elle est le plus petit membre de l'Union des Maisons de Champagne, association regroupant la plupart des grandes maisons de Champagne. Charles-Camille Heidsieck est né en 1822 dans une famille éminente de Reims, dont la tradition viticole remonte à son grand oncle Florens-Louis Heidsieck qui fonda Heidsieck & Co en 1785. Il y introduisit trois de ses neveux : Christian Heidsieck qui fondera ensuite la société qui deviendra plus tard Piper-Heidsieck ; Henri-Louis Walbaum qui crééra, avec Pierre Auguste Heidsieck, Walbaum, Heidsieck & Co connue plus tard sous le nom de Heidsieck & Co Monopole ; et enfin Charles-Henri Heidsieck, le père de Charles-Camille, qui s'illustra en se rendant à Moscou juste avant que l'armée de Napoléon n'arrive dans cette ville pour vendre du champagne à la partie gagnante, quelle qu'elle soit. Charles-Camille commence sa carrière au sein de la Maison Piper-Heidsieck. En 1851 et fort de son expérience, il fonde, à l'âge de 29 ans, sa propre Maison de Champagne et lui donne son nom. Décidé à conquérir le marché européen, Charles commence à vendre son champagne à l'étranger, et concentre d'abord ses efforts vers la Belgique et l'Angleterre. Il se rend ensuite pour la première fois aux États-Unis en 1852, où il visite la Nouvelle-Angleterre et l'État de New York. Il comprend rapidement le potentiel du marché américain et nomme un agent commercial afin de faciliter ses importations et devient ainsi l'un des premiers à y vendre son propre champagne. En effectuant des voyages annuels pour y promouvoir ses vins, Charles-Camille Heidsieck est un promoteur infatigable de la Champagne, et remporte rapidement le succès sur le marché américain, gagnant le surnom de "Champagne Charlie". Les expositions universelles, populaires au XIXe siècle, offrent à Charles Heidsieck l'occasion de faire de la publicité autour de son vin.

En 1859, l'exposition universelle de Bordeaux lui décerne une médaille d'or qu'il fait figurer sur l'étiquette de ses bouteilles. En 1862, Charles-Camille Heidsieck acquiert la conviction que le succès de l'industrie du champagne dépend avant tout de ses caves et moins de ses vignobles. Il s'est en effet surtout concentré sur la sélection, l'assemblage et le vieillissement de ses vins afin de produire des champagnes de meilleure qualité, tout en achetant des raisins à des producteurs individuels. C'est ainsi qu'en 1867, il achète plusieurs anciennes carrières de craie, datant de l'époque gallo-romaine, afin d'y créer les conditions optimales pour la maturation des vins Les crayères sont encore aujourd'hui utilisées pour faire vieillir les champagne de la maison. Ces mêmes caves sont inscrites depuis 2015 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. À la mort de Charles en 1893, son entreprise est florissante et fait partie des principaux producteurs de champagne.

Le XXème siècle

La maison est gérée par ses descendants jusqu'en 1976, date à laquelle elle fusionne avec Champagne Henriot.En 1985, Charles Heidsieck rejoint le groupe de vins et de spiritueux Rémy Martin, maintenant appelé Rémy Cointreau. Sous Rémy Cointreau, Charles Heidsieck connut une transformation spectaculaire, en grande partie grâce à l'ancien chef de cave Daniel Thibault. Rémy Cointreau a permis à Thibault de réinventer le brut non millésimé de la maison en un champagne complexe avec un pourcentage élevé de vins de réserve, investissant temps et argent dans sa vision de l'idéal brut sans année. Afin de constituer les stocks de réserves nécessaires, ils ont dû réduire le volume total des ventes, repositionnant ainsi Charles Heidsieck en tant que marque plus prestigieuse et haut de gamme. La maison est vendue en 2011 au groupe EPI (Européenne de Participations Industrielles) fondé par Christopher Descours.

Degré

12°

À servir

10° - 12°